《五神傳說首部曲：王城闇影》
World of the Five Gods: The Curse of Chalion
- 作者： 洛伊絲．莫瑪絲特．布約德 （Lois McMaster Bujold）
- 譯者： 章澤儀
- 出版：奇幻基地（2020/05/07）
- https://moo.im/a/pqyVYZ
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【試讀心得】
（2020/03/30）
在打開這個故事前，大概知道別的出版社從前曾經代理過，但當時很可惜的並沒有全部都簽下出版。
說到奇幻小說，很難不聯想到魔法或者一些非人的種族，例如哈利波特或者魔戒。但打開故事後，跟我想像的又稍微不太一樣，主角卡札里大概已經35歲，歷經滄桑後終於回到故土，初出場時衣衫襤褸，怎麼看也不覺得他會是主角。但他真的是主角！而且故事進行中不像我以為的會充滿各種魔法與咒術，更重要的似乎是「五神信仰」。故事中並不是每個國家都信仰五神，洛拿人信仰的是四神，兩者差異在接不接受「災神」。喬利昂人接受五神信仰，故事中提及的喪禮形式也很特別，雖然有時也會哀傷覺得，被災神接受的靈魂是否都是其他四神不願接受的，有一種被挑剩下的哀傷感。
卡札里在初出場時非常的落魄，意外撿拾到一本關於黑魔法的手冊，也隨著故事的展開在之後派上了用場。卡札里原本是意氣風發的貴族，卻因為種種因素被賣給了海盜，好不容易才活著回到了喬利昂。在他被賣給海盜時，當然受到非人的待遇，但在那樣的境遇之下，還能發揮一絲慈悲關懷旁邊的人。而當時的一絲善心，也在日後得到了回報。
雖說與想像中的不太一樣，並沒有充滿著各種咒術與魔法，主角卡札里也不是魔法師，主要劇情聚焦在宮廷權謀上，但這依舊是奇幻小說。卡札里來到瓦倫達，從前的領主夫人任命他為王女依瑟的教師與私人秘書，於是卡札里便再次踏入了政治紛爭中。卡札里遇見了使自己陷入惡夢境地的敵人，也發現了籠罩在王女依瑟甚至是太后伊絲塔身上的闇雲。大君由於闇影的騷擾身體欠佳，大權旁落於輔政大臣手中，卡札里必須幫著王女依瑟逃離詛咒。
在故事進行中，主要角色們不只一次向神祈禱，但神並不一定會溫和的回應你。卡札里為了使王女依瑟逃過那噁心的婚約，想起了死亡咒術，同時王女也向女神祈禱，之後奇蹟降臨了，雖然為卡札里帶來一些痛苦。可能神的回應並不總是溫柔，看到最後也不禁覺得，或許卡札里之前的困頓，都是神為了往後這一切所做的安排。卡札里可能沒有其他小說主角那麼年輕氣盛、意氣風發，反而因為曾經遭受迫害，讓他知曉行事謹慎的重要，反而更能幫助王女依瑟開創新局。而被眾人視為由於不夠堅強導致容易歇斯底里的太后伊絲塔，原來和卡札里一樣，也曾經得到過神的祝福，進入了聖徒境界，能看到常人所看不見的事物。只是這些事情太抽象了，常人很難理解，只有同為聖徒的人才能了解。續集的主角似乎是這位太后，讓人很期待這系列接下來的故事。
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※感謝奇幻基地與金石堂非讀BOOK給予試讀機會。
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