烈火荒原
Scrublands
- 作者： 克里斯・漢默（Chris Hammer）
- 譯者： 黃彥霖
- 出版社：木馬文化（2021/05/12）
- http://moo.im/a/26cuQS
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【試讀心得】
2021/05/21
一年前在旱溪鎮發生了一件牧師殺了五位鎮民的槍擊案，而牧師被隨後趕到的警員開槍擊斃。當時有報社記者寫下關於這起事件的報導，但地方居民不認同報導內容。一年後，記者馬汀來到旱溪鎮，想採訪居民後再寫一篇文章。
旱溪鎮是個很小的地方，居民們都很熟，只要有點風吹草動很快就會在鎮上傳開。不用太多時間，鎮上的大家就知道又有位記者來到旱溪鎮想探查去年的案件。在之前的報導中指出形象很好的牧師其實會性侵青少年，但這一點被多數居民反駁，多數人認為牧師不可能會性侵青少年。若是多數人說的話為真，那麼性侵的不實流言又是從何而來？在馬汀試圖從居民以及警方的說法中拼湊出真相時，又發生了其他的事情，其他地方的報社甚至從雪梨趕過來這個偏僻小鎮，大肆報導這些日子發生的一切。多數人相信牧師並沒有性侵青少年，但也有人堅持牧師應該做得出那些事。每個人在敘述時多少會選擇對自己有利的，或者稍微美化印象。隨著馬汀繼續調查，奇怪的事情也越來越多。藏在這個小鎮的，似乎不只是牧師犯下的槍擊殺人案，後來發生的一切不知跟牧師的案子有沒有直接相關。除了調查毫無頭緒，還得應付聞風而至的其他記者的報導，為了搶在第一時間發表，大家擁有的查證時間不太多，也無暇顧及報導是否會對當地居民造成傷害。
每次他們以為找到一點方向，就會突然發生一些事情阻撓調查，整件事又回到原點。多數的人相信牧師，但平時牧師的好形象背後是否隱藏著什麼祕密。不相信牧師的人平常形象不佳，但形象差不代表滿口謊言，而對馬汀相對友善的居民可能也會為了保護或掩蓋什麼而說謊。每個人似乎都有祕密，就連馬汀也是。馬汀曾在以色列採訪而遭遇生命危險，就算平安回國也還心有餘悸，到旱溪鎮之後的夜晚有時會讓他以為自己又置身於那個後車廂。
最初發生的槍擊案與後來發生或發現的案子表面上沒有關聯，但深入探究之後，由於這個鎮很小，大家的生活都息息相關，真相一環扣著一環，如果當時沒有動過這個念頭說過這番話，或許不會導致另一個事件發生。最後有一點感慨，也許某些事件本來可以被阻止或本來根本不會發生。最後該被制裁的人也得到制裁，雖然憾事都已發生，但過往的威脅已經消失，希望小鎮上的人能重新過生活。
※ 謝謝出版社提供試讀。
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